OpenAI Abandona Planos de Se Tornar Empresa Lucrativa e Adota Modelo de Corporação de Benefício Público

Em uma reviravolta significativa, a OpenAI, laboratório de pesquisa e desenvolvimento em inteligência artificial (IA) por trás de inovações como o ChatGPT, anunciou em 5 de maio de 2025, que abandonou seus planos de se converter integralmente em uma empresa com fins lucrativos. Em vez disso, sua estrutura com fins lucrativos (LLC) será transformada em uma Corporação de Benefício Público (PBC – Public Benefit Corporation). Esta decisão surge em meio a pressões de diversos setores e um histórico de debates sobre a missão original da organização.

A Nova Estrutura da OpenAI: Um Híbrido Focado no Benefício da Humanidade

De acordo com o comunicado oficial intitulado "Evolving OpenAI's Structure", a organização reafirmou que a entidade sem fins lucrativos original continuará a supervisionar e controlar as operações. A mudança principal reside na transformação de sua subsidiária com fins lucrativos, a OpenAI LP, estabelecida em 2019, em uma Corporação de Benefício Público (PBC).

Uma PBC é uma estrutura corporativa que, embora possa gerar lucro, possui um mandato legal para considerar o impacto de suas decisões em partes interessadas além dos acionistas, incluindo funcionários, a comunidade e o meio ambiente, alinhando-se a uma missão de benefício público específica. Um exemplo notável de PBC é a empresa de vestuário Patagonia, conhecida por seu compromisso com a sustentabilidade ambiental. No caso da OpenAI, a missão da PBC será garantir que a Inteligência Artificial Geral (AGI) beneficie toda a humanidade.

A organização destacou que "a entidade sem fins lucrativos controlará e também será uma grande acionista da PBC, fornecendo à entidade sem fins lucrativos melhores recursos para apoiar muitos benefícios". Além disso, "nossa missão permanece a mesma, e a PBC terá a mesma missão".

O Contexto da Decisão: Pressões e Disputas Históricas com Elon Musk

A decisão da OpenAI não ocorreu no vácuo. A empresa tem enfrentado crescente escrutínio e pressão, inclusive de figuras proeminentes como Elon Musk, um dos cofundadores originais da OpenAI. Musk tem sido um crítico vocal da direção da OpenAI, acusando-a de se desviar de sua missão original de desenvolver IA de forma aberta e em benefício da humanidade, chegando a apelidá-la de "ClosedAI" ou "ScamAI".

Breve Histórico da OpenAI e Tensões com Musk:

• Novembro de 2015: OpenAI é fundada como uma organização sem fins lucrativos. Elon Musk questiona a estrutura, sugerindo um modelo de corporação C padrão com uma entidade sem fins lucrativos paralela.
• 2017: Musk e a OpenAI concordam sobre a necessidade de um modelo com fins lucrativos para avançar sua missão. No entanto, no final de 2017, Musk exige participação majoritária, controle absoluto e ser o CEO da entidade com fins lucrativos. A OpenAI declina.
• 2018: Elon Musk deixa a OpenAI.
• 2019: OpenAI estabelece a OpenAI LP, uma subsidiária de lucro limitado ("capped-profit"), para atrair financiamento enquanto mantém sua missão.
• Fevereiro de 2024: Elon Musk processa a OpenAI e seu CEO, Sam Altman, alegando desvio de sua missão sem fins lucrativos.
• Maio de 2025 (conforme o anúncio): OpenAI anuncia que manterá o controle pela entidade sem fins lucrativos enquanto converte seu braço com fins lucrativos em uma Corporação de Benefício Público.

O vídeo menciona que Musk, juntamente com um consórcio de investidores, teria oferecido US$ 97,4 bilhões para adquirir o braço sem fins lucrativos da OpenAI, uma oferta que foi rejeitada. Essa manobra foi interpretada por alguns como uma tentativa de Musk de interromper a conversão da OpenAI para uma empresa totalmente com fins lucrativos, estabelecendo um alto valor de mercado que dificultaria tal transição.

Por Que a OpenAI Optou por se Tornar uma PBC?

A transição para uma PBC parece ser uma tentativa da OpenAI de encontrar um meio-termo entre suas ambições de pesquisa e desenvolvimento, que exigem capital intensivo, e sua missão original de beneficiar a humanidade. Como destacado no vídeo e no comunicado da OpenAI, a empresa reconhece a necessidade de "centenas de bilhões de dólares, e eventualmente trilhões de dólares" para operar e obter recursos, especialmente para projetos como o Projeto Stargate, um supercomputador de IA que está sendo planejado com a Microsoft.

A decisão de manter o controle pela entidade sem fins lucrativos sobre a PBC foi tomada, segundo a OpenAI, "após ouvir líderes cívicos e ter discussões com os gabinetes dos Procuradores-Gerais da Califórnia e Delaware". Isso sugere que houve considerações legais e regulatórias significativas influenciando essa mudança estrutural.

Sam Altman, em uma carta aos funcionários, reiterou: "OpenAI não é uma empresa normal e nunca será". Ele também mencionou que, em vez da estrutura complexa de lucro limitado anterior, eles estão "mudando para uma estrutura de capital normal onde todos têm ações. Isso não é uma venda, mas uma mudança de estrutura para algo mais simples".

Implicações da Nova Estrutura da OpenAI e o Futuro da AGI

A adoção do modelo PBC pela OpenAI é um desenvolvimento crucial no campo da IA. Ela estabelece um precedente para outras empresas de AGI, como Anthropic e x.AI (também de Elon Musk), que também operam sob estruturas que buscam equilibrar inovação rápida com responsabilidade.

Legalmente, a OpenAI agora terá que considerar ativamente sua missão de benefício público em todas as suas decisões, o que pode influenciar desde o desenvolvimento de produtos até suas parcerias comerciais. O controle contínuo da entidade sem fins lucrativos visa garantir que o foco principal permaneça no benefício da humanidade e na promoção de uma IA democrática, em vez de uma IA autoritária.

A OpenAI enfatiza seu compromisso com a segurança e o alinhamento da AGI, mencionando processos como "red teaming" e transparência no comportamento do modelo. O desafio será enorme, pois a demanda pelos produtos da OpenAI já supera sua capacidade de fornecimento, mesmo com os vastos recursos que possuem. Como Sam Altman colocou, "à medida que os sistemas se tornam mais capazes, eles vão querer usá-los ainda mais, para coisas ainda mais maravilhosas".

Esta mudança estrutural é uma tentativa de navegar pela complexa paisagem de desenvolver uma tecnologia transformadora como a AGI, que requer enormes investimentos, ao mesmo tempo em que se mantém fiel a um ideal de benefício público. O tempo dirá quão eficaz essa nova estrutura será para alcançar ambos os objetivos.