Jim Smith, Cofundador do Estúdio Spümcø e Peça Chave em 'Ren & Stimpy', Morre aos 70 Anos
Jim Smith: Uma Lenda da Animação e Cofundador da Spümcø
Jim Smith, um renomado artista de animação, músico e cofundador do influente estúdio Spümcø, faleceu em 2 de maio de 2025, aos 70 anos. A causa da morte foi reportada como um ataque cardíaco. Smith foi uma figura crucial na indústria da animação, conhecido especialmente por seu trabalho em The Ren & Stimpy Show, uma série que revolucionou a animação para televisão nos anos 90.
Nascido como James Carl Jobb em Lubbock, Texas, Smith iniciou sua carreira na animação no final dos anos 70, em um pequeno estúdio de animação comercial em Houston, Texas, e posteriormente trabalhou como ilustrador técnico. Seu primeiro projeto profissional na indústria de animação de Los Angeles foi a série matinal de sábado da CBS, The Get Along Gang (1984).
A Parceria com John Kricfalusi e a Fundação da Spümcø
Um encontro casual com o artista John Kricfalusi mudou a trajetória de sua carreira. Kricfalusi, impressionado com os desenhos e caricaturas de Smith, o contratou para desenhar layouts de fundo para o videoclipe "Harlem Shuffle" dos The Rolling Stones. Essa colaboração marcou o início de uma parceria de décadas. Nos anos 80, Smith trabalhou com Kricfalusi em projetos como Mighty Mouse: The New Adventures e The New Adventures of Beany and Cecil. No final dos anos 80, Smith, Kricfalusi, Lynne Naylor e Bob Camp uniram-se para formar o estúdio Spümcø. Este estúdio viria a revolucionar a indústria de animação televisiva com The Ren & Stimpy Show da Nickelodeon em 1991.
Contribuições para The Ren & Stimpy Show e Outros Projetos
Jim Smith foi uma peça fundamental para o sucesso de The Ren & Stimpy Show. Ele contribuiu com storyboards, layouts e designs para a série, além de ter um papel chave em vários episódios, desde a concepção de "Space Madness" até a codireção de "Fake Dad". Smith também era um músico talentoso, tocando guitarra na música tema de abertura do show. Ele foi responsável pelo design de personagens icônicos como o Homem-Torrada em Pó (Powdered Toast Man) e o Chefe dos Bombeiros do episódio "Fire Dogs". Suas influências vinham de ilustradores como Frank Frazetta, artistas de quadrinhos como Jack Kirby e caricaturistas como Miguel Covarrubias, que ele fundia em seu estilo único.
Mesmo após Ren & Stimpy, Smith continuou trabalhando próximo a Kricfalusi em projetos como o Spümcø Comic Book, a websérie Weekend Pussy Hunt e a série de revival Ren & Stimpy: Adult Party Cartoon. Ele também teve um papel importante no desenvolvimento de outro projeto do estúdio, a sátira de super-heróis The Ripping Friends, que se tornou uma série animada da Fox Kids em 2001.
Outros Trabalhos Notáveis
Ao longo de sua carreira, Jim Smith contribuiu com seus talentos para uma vasta gama de produções animadas. Seus créditos incluem trabalhos como artista de layout e storyboard em séries como The Real Ghostbusters, Tiny Toon Adventures, Batman: The Animated Series, Samurai Jack, The X's e Over the Garden Wall. Ele também foi animador no videoclipe "Harlem Shuffle" dos Rolling Stones e artista de layout no videoclipe "I Miss You" da Björk.
Legado e Reconhecimento
Jim Smith era altamente respeitado por seus colegas. Bob Camp, cofundador da Spümcø, o descreveu como "o melhor desenhista entre todos nós". Richard Pursel, que trabalhou com Smith em Tiny Toons, lembrou dele como "um mentor, paciente e humilde", acrescentando que "suas habilidades eram inegáveis".
The Ren & Stimpy Show, cocriado por Smith, teve um impacto profundo na animação televisiva, estabelecendo um novo padrão de qualidade e provando que a animação de entretenimento pode ser uma forma de arte criada com dignidade e artesanato. A série influenciou uma geração de animadores e abriu caminho para programas mais orientados para adultos e satíricos. O legado de Jim Smith continua a inspirar animadores e entreter fãs através de suas numerosas contribuições para a animação.
