Como Obter um Servidor VPS Gratuito para Sempre com o Google Cloud

A busca por um servidor VPS (Virtual Private Server) gratuito e confiável é comum entre desenvolvedores, estudantes e entusiastas de tecnologia. Felizmente, o Google Cloud Platform (GCP) oferece uma camada gratuita generosa, conhecida como Free Tier, que permite configurar e manter um servidor virtual sem custos, desde que se respeitem certos limites. Este artigo detalhará, passo a passo, como você pode configurar seu próprio servidor VPS gratuito no GCP, aproveitando a instância f1-micro, e como mantê-lo funcionando indefinidamente.

O que é o Google Cloud Free Tier e Como Ele Beneficia Seu Servidor Gratuito?

O Google Cloud Free Tier é um programa que oferece acesso gratuito a uma seleção de serviços do Google Cloud Platform, até limites de uso especificados. Para o nosso objetivo de um servidor gratuito, o destaque é a oferta de uma instância e2-micro (ou f1-micro em algumas documentações mais antigas, como demonstrado no vídeo original) do Compute Engine por mês, gratuitamente, em regiões específicas dos EUA. Além disso, o Free Tier inclui outros recursos, como 30 GB de armazenamento em disco persistente HDD padrão e 1 GB de saída de rede da América do Norte para todas as regiões de destino (exceto China e Austrália) por mês, tudo sem custos. Novos clientes também costumam receber um crédito substancial (geralmente $300) para explorar outros serviços pagos durante um período limitado, mas o nosso foco aqui é no uso contínuo e gratuito.

Passo a Passo: Configurando Seu Servidor Gratuito no Google Cloud

Siga estas etapas para colocar seu servidor gratuito no ar:

1. Criando uma Conta e Projeto no Google Cloud Platform

Primeiramente, acesse o site do Google Cloud Platform. Se você ainda não possui uma conta Google, será necessário criar uma. Caso contrário, faça login. Ao se inscrever no GCP pela primeira vez, você geralmente recebe créditos gratuitos para experimentar a plataforma, o que é um bônus. Aceite os termos e condições.

Dentro do console do GCP, você precisará de um projeto para associar seus recursos. Se for seu primeiro acesso, pode ser necessário criar um novo projeto. Dê um nome significativo ao seu projeto, pois ele organizará todos os serviços que você utilizar.

2. Navegando até o Compute Engine e Ativando o Teste Gratuito

No menu de navegação do console do GCP (geralmente um ícone de três linhas horizontais no canto superior esquerdo), procure por "Compute Engine" e selecione-o. Se você for um novo usuário e ainda não ativou os serviços que exigem faturamento, pode ser solicitado que você ative sua conta para o teste gratuito. Isso normalmente envolve fornecer detalhes de faturamento, incluindo um cartão de crédito. Conforme as políticas do Google Cloud, o cartão é usado para verificação e não será cobrado se você permanecer dentro dos limites do Free Tier.

3. Criando sua Instância de VM e2-micro (ou f1-micro) Gratuita

Com o Compute Engine ativo, clique em "Criar Instância" (ou "VM Instances" e depois "Create Instance"). Agora, vamos às configurações cruciais para garantir que seu servidor seja gratuito.

Configurações Essenciais da Instância para seu Servidor Gratuito:

• Nome: Dê um nome à sua instância, por exemplo, servidor-gratuito.
• Região e Zona: Esta é uma etapa vital. Para se qualificar para o Free Tier com a instância e2-micro, você deve escolher uma das seguintes regiões dos EUA: us-west1 (Oregon), us-central1 (Iowa) ou us-east1 (Carolina do Sul). O vídeo original mencionava f1-micro, mas o Google Cloud atualizou sua oferta gratuita para e2-micro, que oferece um desempenho melhor pelo mesmo custo (gratuito).
• Família de Máquinas: Selecione "Uso Geral".
• Série: E2.
• Tipo de Máquina: Selecione e2-micro (2 vCPUs intermitentes, 1 GB de memória). Esta é a configuração que se enquadra no Free Tier para uma instância sempre gratuita.
• Disco de Inicialização:
  • Sistema Operacional: Escolha uma distribuição Linux. Ubuntu (como Ubuntu 20.04 LTS ou 22.04 LTS) ou Debian são excelentes opções e amplamente suportadas. O vídeo sugere Ubuntu 16.04 LTS, mas versões mais recentes são recomendadas.
  • Tipo de Disco: "Disco permanente padrão".
  • Tamanho: Até 30 GB. Este tamanho está incluído no Free Tier.
• Firewall: Se você planeja hospedar um site ou qualquer serviço acessível pela web, marque as caixas "Permitir tráfego HTTP" e "Permitir tráfego HTTPS".

Após configurar tudo, revise as informações e clique em "Criar". Sua instância levará alguns instantes para ser provisionada.

4. Acessando seu Novo Servidor Gratuito via SSH

Uma vez que a instância esteja em execução (indicada por um ícone verde), você pode acessá-la via SSH. O Google Cloud oferece uma maneira conveniente de fazer isso diretamente do navegador. Na lista de instâncias VM, ao lado da sua instância, clique no menu suspenso "SSH" e escolha "Abrir na janela do navegador". Isso abrirá um terminal conectado ao seu servidor.

Alternativamente, você pode usar clientes SSH externos como o PuTTY (para Windows) ou o terminal padrão no Linux e macOS, configurando as chaves SSH apropriadas, um processo mais avançado que não será coberto aqui.

Expandindo as Possibilidades: O que Fazer com seu Servidor Gratuito?

Com seu servidor gratuito em funcionamento, as possibilidades são vastas, embora limitadas pela capacidade da instância e2-micro. Você pode usá-lo para:

• Hospedar pequenos sites pessoais ou blogs (usando, por exemplo, WordPress, Ghost ou um gerador de site estático).
• Executar bots para Telegram, Discord ou outras plataformas.
• Configurar um ambiente de desenvolvimento e teste para seus projetos.
• Aprender sobre administração de sistemas Linux.
• Hospedar um pequeno servidor de jogos (para jogos muito leves).
• Executar um servidor MongoDB ou MySQL para pequenos projetos.

Exemplo Prático: Configurando um Servidor Web Básico com Node.js e Express no seu Servidor Gratuito

Vamos seguir o exemplo do vídeo e configurar um servidor web simples usando Node.js e Express.js.

Instalando Node.js e NPM no seu Servidor Gratuito:

Primeiro, atualize os pacotes do seu sistema:

sudo apt update && sudo apt upgrade -y

Para instalar o Node.js e o NPM (Node Package Manager), a forma mais recomendada para ter controle sobre a versão é usando o NVM (Node Version Manager). Para instalar o NVM, execute o script de instalação mais recente (verifique o site oficial do NVM para o comando atualizado):

curl -o- https://raw.githubusercontent.com/nvm-sh/nvm/v0.39.7/install.sh | bash

Após a instalação, feche e reabra o terminal SSH ou execute source ~/.bashrc (ou ~/.zshrc se usar Zsh). Em seguida, instale a versão LTS (Long Term Support) mais recente do Node.js:

nvm install --lts
nvm use --lts

Verifique as instalações:

node -v
npm -v

Instalando o Express Generator e Criando um App no seu Servidor Gratuito:

Instale o gerador do Express globalmente:

npm install -g express-generator

Crie um novo aplicativo Express (substitua meu-app-web pelo nome desejado):

express meu-app-web

Navegue até o diretório do aplicativo e instale as dependências:

cd meu-app-web
npm install

Iniciando o Servidor Web Gratuito:

Para iniciar o servidor, use:

npm start

Por padrão, o Express pode iniciar na porta 3000. Para acessá-lo externamente, você usará o endereço IP externo da sua instância VM seguido da porta (ex: http://SEU_IP_EXTERNO:3000). Se desejar que ele rode na porta 80 (HTTP padrão), você precisará editar o arquivo ./bin/www para alterar a porta e, possivelmente, usar sudo npm start, já que portas abaixo de 1024 exigem privilégios de root. Uma prática melhor para produção é usar um proxy reverso como Nginx ou Apache.

Mantendo seu Servidor Gratuito: Considerações Importantes

Para garantir que seu servidor permaneça gratuito, é crucial monitorar seu uso através do console do Google Cloud para não exceder os limites do Free Tier. Isso inclui o tempo de execução da instância, o uso de armazenamento e o tráfego de rede.

Mantenha seu servidor sempre atualizado com os últimos patches de segurança para protegê-lo contra vulnerabilidades. O crédito inicial de $300 oferecido a novos clientes é temporário e expira. A gratuidade contínua do seu servidor depende estritamente de permanecer dentro dos limites da camada "Always Free" do GCP para os produtos configurados.

Conclusão

Configurar um servidor VPS gratuito e funcional no Google Cloud Platform é totalmente viável seguindo as diretrizes do Free Tier. A instância e2-micro, juntamente com o armazenamento e a largura de banda gratuitos, oferece uma excelente oportunidade para desenvolvedores e entusiastas explorarem, aprenderem e hospedarem pequenos projetos sem incorrer em custos. Lembre-se de gerenciar seus recursos com sabedoria e aproveitar ao máximo essa poderosa ferramenta que o Google Cloud disponibiliza.